Höhle Veternica bei Zagreb
Die Höhle Veternica liegt im südwestlichen Teil des Gebirges Medvednica, nahe Zagreb. Das Höhlensystem umfasst mehr als sieben Kilometer verzweigter Gänge. Für geführte Besuche ist der erste 380 Meter lange Abschnitt der Höhle erschlossen; Veternica gehört damit zu den besuchbaren Höhlen in Kroatien.
Schädel eines Neanderthalers, wie er auch in der Höhle Medvednica gefunden wurde
Foto: Daobert Wiedamann
Ein geführter Rundgang durch den Karst
Veternica entstand durch Wasser, das im Karstgebiet Ponikve in Klüfte des Gesteins versickerte. Im zugänglichen Teil liegen verschiedene Zeugnisse dieser Entstehungsgeschichte: Deckenkuppeln, fossilführender Schlamm, Muschel- und Seeigelfossilien sowie der sogenannte Steinerne Wasserfall. Auch ein Unterkiefer des Höhlenbären wird auf der Führung gezeigt. Der Rundgang führt damit zu geologischen Formationen und Fossilien sowie zu Spuren der Höhlenfauna und früherer Menschen.
Die Höhle ist als geomorphologisches Naturdenkmal geschützt. Die Besichtigung erfolgt mit einer Führung des Naturparks Medvednica und dauert 45 bis 60 Minuten. Reguläre Führungen finden von April bis Ende November an Samstagen und Sonntagen zwischen 10 und 16 Uhr statt; die letzte beginnt um 15.10 Uhr. Für Allerheiligen, den 1. November 2026, ist eine Schließung angekündigt. Im Winter bleibt die Höhle zum Schutz der überwinternden Fledermäuse geschlossen. Der Weg zur Höhle führt über Wanderpfade, in der Höhle gibt es stellenweise schlammige Passagen. Bei ganzjährig etwa zehn Grad sind auch in warmen Monaten warme Kleidung in mehreren Schichten und feste Sportschuhe sinnvoll.
Veternica im Naturpark Medvednica
Veternica liegt im Naturpark Medvednica unmittelbar bei der Hauptstadt Zagreb. Die bewaldeten Berghänge und die Höhle bilden einen nahen Naturraum am Stadtrand; die Burg Medvedgrad ergänzt die Kulturgeschichte der Region.
Geologie, Tierwelt und frühe Besiedlung
Veternica verbindet geologische Zeugnisse mit einer langen Nutzungsgeschichte. Fossilien im Gestein erinnern an die frühere Meeresbedeckung dieses Gebiets; Höhlenbärreste verweisen auf die Tierwelt der Vergangenheit. Archäologische Funde belegen zudem, dass Neandertaler vor rund 45.000 Jahren in der Höhle lebten. Die Kombination aus geologischen Formen und archäologischen Spuren macht die kurze Besucherroute zu einem konzentrierten Einblick in die Entwicklung der Medvednica.
